Il nome Volkswagen („Auto del popolo“) nacque nel 1937 per volontà di Adolf Hilter che voleva fornire ad un’ampia fascia della popolazione un’auto accessibile, favorendo così la motorizzazione di massa in Germania.
Il 17 gennaio 1934, Ferdinand Porsche presentò al Ministero dei Trasporti del Reich un resoconto sulla costruzione dell’auto del popolo, delineando le caratteristiche di questo veicolo da utilizzare tutti i giorni, per quattro adulti, con dimensioni normali e con un peso relativamente basso. Grazie alla sua reputazione, Porsche ottenne l’incarico tecnico con contratto di progettazione firmato il 22 giugno 1934.
Il Maggiolino (VW Typ 1) fu il primo veicolo prodotto. Un veicolo di successo, prodotto dalla fine del 1938 fino all’estate del 2023. Ne sono stati venduti ben 21,5 milioni di esemplari, record assoluto mondiale per un modello battuto dalla Volkswagen Golf nel giugno 2002.
