Le radici del marchio Jeep affonda nel lontano mese di luglio 1940 quando le forze armate americane informarono i costruttori di auto di avere bisogno di un veicolo leggero da ricognizione. L’esercito USA invitò ben 135 costruttori a sviluppare un veicolo che avesse determinate specifiche. I tre costruttori interessati al progetto furono: Willys-Overland, American Bantam Car Manufacturing Company e Ford Motor Company.
Il nome Jeep deriverebbe, secondo alcuni, dalla sigla “GP” che nel gergo militare era l’abbreviazione di “General Purpose”. Secondo altri, il nome deriva dal personaggio dei fumetti di Braccio di Ferro conosciuto come “Eugene the Jeep”.
