Heikki Kovalainen, classe 1981, finlandese, alla sua terza stagione in Formula Uno. Soprannominato "Niceman" per il suo carattere gioviale, allegro e piuttosto atipico pensando allo stereotipo del finlandese doc, tutto foresta e ghiaccio. Che dire di lui? Un buon pilota che ancora deve sbocciare. Pochi risultati ottenuti in Renault mentre il suo passaggio alla McLaren non gli ha portato chissà quale gloria. Almeno per ora.

1999/2000 - Partecipa alla Finnish Formula A Championship.

2001 - Passaggio alla ben più competitiva British Formula Renault. Nominato miglior Rookie dell'anno dalla federazione automobilistica sportiva finlandese, grazie anche ai due successi, le due pole positions e i 3 giri veloci. Debutto anche in F3 con il Macau Grand Prix che terminerà 8°.

2002 - Ancora esperienza nel British F3 Championship dove chiude la stagione terzo assoluto con 5 vittorie, 3 pole positions e 3 giri veloci. Per lui anche un'altra partecipazione con la F3 al Macau Grand Prix dove terminerà secondo e una presenza nel Marlboro Masters a Zandvoort (4° finale).

2003 - Secondo posto nelle World Series Nissan con una vittoria e due pole positions. In questo stesso anno si segnalano due tests che Heikki compie per la F1 prima pilotando la Renault R23 a Barcellona e poi la Minardi Cosworth a Vallelunga.

2004 - Campione nella World Series Nissan con sei vittorie, nove poles e 10 giri veloci. Come collaudatore Renault segue il programma di sviluppo della R24.

A fine anno, Heikki rappresenterà la Finlandia con il pilota di rallye Marcus Gronholm alla Race of Champions a Parigi presso lo Stade de France.

2005 - Passaggio alla GP2 con la scuderia Arden Motorsport. Finirà secondo alle spalle di Nico Rosberg, con 5 vittorie e 2 poles.

2006 - Il 6 settembre 2006, ING Renault F1 Team comunica ufficialmente che Kovalainen sarà il pilota ufficiale titolare per il 2007 e affiancherà Giancarlo Fisichella.

2007 - Prima stagione in F1 incerta. Finirà davanti al compagno di squadra, magra consolazione: 7° con 30 punti. A podio solo una volta, 2° in Giappone.

Il 14 dicembre 2007 il Team Vodafone McLaren Mercedes annuncia che Heikki sarà il partner di Lewis Hamilton nella stagione successiva.

2008 - Alla McLaren, Heikki chiuderà la stagione sempre al 7° posto come l'anno precedente ma stavolta il bottino di punti sarà ben maggiore: 53. Tra l'altro per lui anche il suo primo giro veloce, la sua prima pole position e la prima vittoria in Formula uno in Ungheria seppur fortunosa (vedi rottura di una biella del motore di Massa).

2009 - Anno sostanzialmente sciagurato per "Niceman". Sicuramente il peggiore dei tre fino a quel momento della sua carriera in Formula Uno. Per lui solo 9 punti nelle prime gare e ben 5 pesantissimi ritiri. Soltanto nella seconda parte della stagione le cose miglioreranno: dal GP di Germania in poi nessun ritiro e qualche buon piazzamento. A fine anno lascia il team per andare alla Lotus.