Sebastian vettel, 22 luglio 2011, Nurburgring. © Julian Finney/Getty ImagesÈ appena iniziata la terza ed ultima sessione di prove libere del GP di Germania. Il radar del meteo per ora non individua pioggia imminente; la pista è asciutta mentre la temperatura dell'aria è di soli 12°, quella dell'asfalto di 20°. Nei primi 10 minuti l'attività in pista è zero. Il primo a ottenere un tempo è il pilota belga della Marussia Virgin, Jerome d'Ambrosio (1:46.020).

A 40 minuti dalla fine, Karun Chandhok (Team Lotus) va per prati, senza alcuna conseguenza. Il miglior tempo è di Nick Heidfeld (Renault, 1:35.881) mentre i big restano ancora tutti al box.

Al comando si portano le due Mercedes con Rosberg (1:34.872) e Schumacher (1:35.494) che dopo qualche giro ruba la testa della classifica al compagno con il crono di 1:34.418.

Al quinto suo giro personale, Lewis Hamilton (McLaren) ottiene il miglior tempo: 1:33.694, subito battuto dal compagno di team, Button (1:33.646).

A 27 minuti dalla fine, Alonso balza al comando con 1:33.302. Vettel, Button e Alonso continuano ad alternarsi in testa alla classifica.

Quando mancano 23 minuti al termine, Nico Rosberg raggiunge il comando con 1:31.911. A meno di 10 minuti dalla fine, Alonso con le soft ottiene il miglior tempo (1:31.138). Il distacco dallo spagnolo di Massa, terzo, ammonta a 1.006s. Webber per soli 0.040 millesimi non raggiunge lo spagnolo.

A 3 minuti dal termine, Alonso al box scende dall'abitacolo della sua monoposto e subito dopo Webber gli soffia la leadership con 1:31.049.

Si concludono le prove con Vettel che proprio all'ultimissimo strappa il miglior crono al compagno di team (1:30.916). Seconda piazza per Webber (+ 0.133s) e terza per Alonso (+ 0.222s) che precede le due McLaren di Hamilton e Button. Settimo Felipe Massa ad 1.128s da Vettel.

Pos  Driver                Team                   Time              Laps
 1.  Sebastian Vettel      Red Bull-Renault       1m30.916s           15
 2.  Mark Webber           Red Bull-Renault       1m31.049s  + 0.133  16
 3.  Fernando Alonso       Ferrari                1m31.138s  + 0.222  12
 4.  Lewis Hamilton        McLaren-Mercedes       1m31.578s  + 0.662  13
 5.  Jenson Button         McLaren-Mercedes       1m31.623s  + 0.707  14
 6.  Nico Rosberg          Mercedes               1m31.694s  + 0.778  19
 7.  Felipe Massa          Ferrari                1m32.144s  + 1.228  13
 8.  Adrian Sutil          Force India-Mercedes   1m32.391s  + 1.475  20
 9.  Michael Schumacher    Mercedes               1m32.523s  + 1.607  16
10.  Pastor Maldonado      Williams-Cosworth      1m32.751s  + 1.835  18
11.  Vitaly Petrov         Renault                1m32.777s  + 1.861  18
12.  Paul di Resta         Force India-Mercedes   1m32.813s  + 1.897  21
13.  Nick Heidfeld         Renault                1m33.072s  + 2.156  18
14.  Rubens Barrichello    Williams-Cosworth      1m33.179s  + 2.263  17
15.  Sergio Perez          Sauber-Ferrari         1m33.531s  + 2.615  20
16.  Kamui Kobayashi       Sauber-Ferrari         1m33.671s  + 2.755  20
17.  Sebastien Buemi       Toro Rosso-Ferrari     1m33.948s  + 3.032  21
18.  Jaime Alguersuari     Toro Rosso-Ferrari     1m34.125s  + 3.209  19
19.  Heikki Kovalainen     Lotus-Renault          1m35.385s  + 4.469  13
20.  Timo Glock            Virgin-Cosworth        1m36.724s  + 5.808  21
21.  Tonio Liuzzi          HRT-Cosworth           1m36.804s  + 5.888  23
22.  Jerome D'Ambrosio     Virgin-Cosworth        1m36.894s  + 5.978  23
23.  Karun Chandhok        Lotus-Renault          1m36.959s  + 6.043  18
24.  Daniel Ricciardo      HRT-Cosworth           1m37.554s  + 6.638  22